Eine US-amerikanische Jury hat den Krypto-Unternehmer Sam Bankman-Fried in einem massiven Betrugsfall schuldig befunden, bei dem Milliarden von Dollar veruntreut wurden. Dies geschah innerhalb von FTX, einem von ihm gegründeten Kryptowährungsmarktplatz, und die Verfehlungen kamen ans Licht, als das Unternehmen im letzten Jahr bankrottging. Das von ihm abgezweigte Geld verschwand mit dem Zusammenbruch des Unternehmens.

Während des Prozesses betonte der Ankläger, dass Bankman-Fried wissentlich Gelder veruntreut hatte, sich der Verfehlungen voll bewusst war. Er glaubte jedoch, klüger und kompetenter zu sein und dachte, er könne sich aus der Situation befreien.

Bankman-Fried, im Alter von 31 Jahren, galt als aufstrebender Technologie-Unternehmer, der in einem Atemzug mit Steve Jobs und Elon Musk genannt wurde. In anderthalb Jahren ging er von finanziellen Schwierigkeiten zu immensem Reichtum über. Sein FTX war zum zweitgrößten Marktplatz für digitale Währungen herangewachsen und machte Bankman-Fried vor seinem dreißigsten Geburtstag mehr als 20 Milliarden Dollar wert.

Hero to zero

Am Ende des letzten Jahres wurde deutlich, dass Bankman-Frieds Imperium auf wackeligem Grund gebaut war. Er hatte auf clevere Weise Milliarden von Dollar an Kapital abgezweigt, das von Investoren weltweit FTX anvertraut wurde, ohne jegliche Absicherung. Er hatte einen speziellen Code eingeführt, der es ihm ermöglichte, bis zu 65 Milliarden Dollar an Kapital umzuleiten.

Als sich abzeichnete, dass Investoren ihre Gelder nicht mehr abheben konnten, wurde Bankman-Fried beschuldigt, mindestens 8 Milliarden Dollar gestohlen zu haben. Sein Image wandelte sich von dem eines bewunderten Unternehmers zu dem eines Mega-Betrügers, vergleichbar mit Bernie Madoff.

Der Betrüger selbst behauptete, dass er schlechte finanzielle Beratung erhalten habe und einfach nicht bemerkt habe, was bei der Mittelumleitung bei FTX schiefgelaufen sei. Er blieb vor Gericht bei seiner Unschuldsbekundung.

Während des Prozesses benötigte die Jury nur vier Stunden, um Bankman-Fried schuldig zu sprechen. Er schwieg während des Urteils, den Kopf gesenkt.

Der Richter wird am 28. März das Urteil gegen Sam Bankman-Fried verkünden, das möglicherweise zu einer jahrzehntelangen Gefängnisstrafe führen könnte, wobei Diskussionen über bis zu 110 Jahren hinter Gittern geführt werden. Bankman-Fried erklärte jedoch sofort seine Absicht, das Urteil nach der Entscheidung der Jury anzufechten.