Das amerikanische Magazin Wired, das sich hauptsächlich mit technologischen Entwicklungen beschäftigt, steht diese Woche im Rampenlicht von Reddit. Im Subreddit r/Cryptocurrency ist vor zwei Tagen ein Beitrag mit dem Titel aufgetaucht: "Im Jahr 2013 nannte das Wired-Magazin Bitcoin “Tagträumen”, löschte seine Wallet-Schlüssel und kann nun nicht mehr auf 13,34 BTC zugreifen."

Mittlerweile hat dieser Beitrag bereits über 10.000 Upvotes, und das ist kein Zufall. Immerhin handelt es sich um eine sehr bemerkenswerte Geschichte darüber, wie die bekannte Wired im Jahr 2013 663.000 Euro an aktuellem Wert an Bitcoin (BTC) verloren hat.

Im Grunde haben wir alle schon viele Geschichten über verlorene Bitcoins gehört, aber eine von einem Technologiemagazin zu hören, das sie auch noch absichtlich verloren hat ... Das hat sogar das Interesse der "Redditors" geweckt.

Private Key im Mülleimer

Mitte 2013, als Bitcoin noch in den Kinderschuhen steckte, wurde Wired ein Bitcoin-Miner von Butterfly Labs zugeschickt. Dieser Miner wurde wahrscheinlich in der Hoffnung verschickt, dass Wired darüber schreiben würde, was auch geschah.

Nachdem das Unternehmen den Miner eingerichtet hatte, trat es dem Eclipse Mining Consortium bei, einer Bitcoin-Mining-Gruppe. Diese Gruppe nutzt die Rechenleistung des Miners von Wired, und im Gegenzug erhält Wired einen Anteil an den Münzen, die die Gruppe mint. Zu dieser Zeit lag der Ertrag für Wired bei etwa 2 BTC pro 10 Tage.

Das Mining lief nicht schlecht für sie, denn nach ein paar Wochen besaßen sie bereits 13,35 BTC, was damals einem Wert von 1.260 € entsprach. Das Mining-Rig von Butterfly Labs kostete "nur" 240 €, so dass sich die Investition bereits nach wenigen Wochen amortisiert hatte. Leider ist das heutzutage nicht mehr so einfach.

Wie dem auch sei, irgendwann tauchte bei Wired die Frage auf: "Wir testen gerade eine Maschine, die Geld verdient, aber was macht man mit dem Geld?"

Es gab eine Reihe von Ideen, wie z. B. das Geld für wohltätige Zwecke zu spenden, aber schließlich kamen sie zu dem Schluss, dass sie die privaten Schlüssel zerstören mussten, mit denen man Zugang zur Brieftasche erhält. Damit trafen sie die bewusste Entscheidung, nie wieder auf diese Bitcoins zugreifen zu können.

Für diejenigen, die es nicht glauben, hier können Sie die Wallet-Adresse sehen: 1BYsmmrrfTQ1qm7KcrSLxnX7SaKQREPYFP | Blockchain Explorer.

Warum?

Im Jahr 2018 blickte Wired auf diese schmerzhafte Entscheidung zurück, denn inzwischen hatte die Entscheidung, die privaten Schlüssel zu zerstören, sie bereits fast 100.000 Euro gekostet. Aber warum haben sie diese Entscheidung eigentlich getroffen?

Michael Calore, leitender Redakteur bei Wired, sagte, sie hätten wochenlang darüber diskutiert, was sie mit dem Geld machen sollten. Einige wollten das Geld für wohltätige Zwecke spenden, andere wollten das Geld vernichten. Auf jeden Fall waren sich alle einig, dass das Geld nicht in der Firma bleiben sollte. Schließlich könnte es die Berichterstattung des Magazins über Kryptowährungen beeinflussen.

So entschied man sich schließlich, die privaten Schlüssel zu vernichten und damit den Zugriff auf die Geldbörse für immer zu verlieren. Das Unternehmen wollte auf keinen Fall von diesem Geld profitieren, da es keine Kompromisse bei der Qualität und Objektivität seiner Artikel eingehen wollte.

8 Jahre später sind diese 13,35 BTC mehr als eine halbe Million, aber das ist nur ein Bruchteil dessen, wie viel Geld in Bitcoin insgesamt verloren gegangen ist. Laut der Analysefirma Chainanalysis wurden insgesamt zwischen 2,78 und 3,79 Millionen BTC verloren. Das sind etwa 20% (!!) aller Bitcoins.

Die Geschichten über verlorene Bitcoins sind inzwischen zu einem eigenen Genre geworden, Wired hat dazu einen schönen Beitrag geschrieben. Glücklicherweise geht man davon aus, dass in Zukunft immer weniger BTC verloren gehen werden, da den Menschen der Wert der größten Kryptowährung der Welt zunehmend bewusst wird.