Letzten Montag, am 13. Dezember 2021, erreichte Bitcoin (BTC) einen neuen Meilenstein. Daten des Blockchain-Trackers Blockchain.com zeigen, dass nun 90 % aller Bitcoins gemined worden sind. Die maximale Anzahl an BTC, die es jemals geben wird, liegt bei 21 Millionen und 18,89 Millionen Bitcoins wurden nun freigegeben.

Die ersten Bitcoins wurden am 9. Januar 2009 gemined, es hat also etwa 13 Jahre gedauert, um 90 % zu erreichen. Die verbleibenden 10 % werden jedoch um ein Vielfaches länger brauchen. Das hat mit den sogenannten "Halvings" zu tun.

Bitcoin ist als Proof-of-Work-Netzwerk auf "Miner" angewiesen, die kontinuierlich Transaktionen verarbeiten und Blöcke validieren. Die Miner nutzen dafür die Rechenleistung ihrer Computer und erhalten als Belohnung Bitcoin. Für jeden geminten Block erhält ein Miner 6,25 Bitcoin, doch im Jahr 2024 ändert sich das.

Im Jahr 2024 wird es ein "Halving" geben, ein Ereignis, bei dem sich die Belohnungen für Miner halbieren. Für jeden Block, der gemined wird, erhält ein Miner dann nur noch 3,125 BTC. Dies ist jedoch nicht die erste Halbierung, sondern es gab bereits drei vorangegangene Halbierungen. Im Jahr 2012 sank die Blockbelohnung von 50 auf 25 BTC, im Jahr 2016 von 25 auf 12,5 BTC und im Jahr 2020 von 12,5 auf 6,25 BTC.

Halvings finden etwa alle vier Jahre statt, so dass die Ausgabe neuer Bitcoin immer langsamer wird. Wenn wir hochrechnen, werden sie im Jahr 2036 nur noch eine Blockbelohnung von 0,39 BTC erhalten. Es wird geschätzt, dass 210.000 Blöcke in vier Jahre passen, so dass von 2036 bis 2040 nur 82.000 zusätzliche BTC gemined werden würden.

Die verbleibenden 10 % werden schätzungsweise weitere 120 Jahre in Anspruch nehmen. Auf der Grundlage von Schätzungen der Netzwerkaktivität und Halvings gehen Experten davon aus, dass der letzte Bitcoin im Februar 2140 gemined wird.

Viele Bitcoins sind verloren gegangen

Die Preise sind im Laufe der Zeit mit dem Angebot gestiegen. Die wichtigste Kryptowährung wurde Anfang 2010 für weniger als 0,10 Dollar gehandelt, als 10 % des Angebots gemined waren und lag bei 7,50 Dollar, als im Dezember 2012 50 % des Angebots gemined waren. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels liegt der Preis bei über 49.000 $ und ist damit um 28 % von seinem Allzeithoch von 69.000 $ zu Beginn dieses Jahres gefallen.

Allerdings ist der Anstieg des Angebots, wie auch des Preises, keine gerade Linie nach oben. Das Krypto-Analyseunternehmen Chainalysis schätzt, basierend auf der Analyse der Adressaktivitäten, dass 3,7 Millionen Bitcoins "verloren" gegangen sind. Es wird also niemals 21 Millionen Bitcoins auf dem offenen Markt geben, weil zum Beispiel Leute ihre Seed-Phrase verloren haben oder verstorben sind. Außerdem befinden sich 1 Million Bitcoin im Besitz des Bitcoin-Schöpfers Satoshi Nakamoto, der pseudonymen Person, die diese BTC in den Anfangstagen von Bitcoin minte, unangetastet blieb.

Im Jahr 2140 werden also alle Bitcoins erschaffen sein, doch das bedeutet nicht, dass 21 Millionen im Umlauf sein werden. Ein großer Teil wird für immer verloren sein und einige Bitcoins werden auch nach 2140 nicht mehr aufzufinden sein.