Hoeveel Bitcoins zijn er?

De vraag “Hoeveel Bitcoins zijn er?” lijkt eenvoudig, maar het antwoord vertelt veel over wat Bitcoin zo uniek maakt. In tegenstelling tot traditionele valuta, waarvan centrale banken er onbeperkt kunnen bijdrukken, heeft Bitcoin een maximale voorraad van 21 miljoen munten. Die limiet is vastgelegd in de code en zorgt ervoor dat Bitcoin schaarser wordt naarmate de tijd vordert. In deze gids leggen we uit hoeveel Bitcoins er momenteel bestaan, hoeveel er nog te minen zijn, en waarom sommige munten voorgoed verloren zijn gegaan.

Kort samengevat

• Het maximum aantal Bitcoins is 21 miljoen.
• In 2025 zijn ongeveer 19,9 miljoen Bitcoins in omloop.
• Er zijn miljoenen Bitcoins voorgoed verloren.
• De laatste Bitcoin wordt naar verwachting rond het jaar 2140 gemined.

Totaal aantal Bitcoins

• Maximaal aantal Bitcoins: 21.000.000
• Aantal in omloop (2025): circa 19,9 miljoen
• Nog te minen: ongeveer 1,1 miljoen
• Verloren Bitcoins: naar schatting 3 tot 4 miljoen

Hoewel Bitcoin in 2009 werd gelanceerd, is pas in de loop der jaren het merendeel van de voorraad in omloop gebracht. Elke tien minuten voegen miners een nieuw blok toe aan de blockchain, waarvoor ze een beloning in Bitcoin ontvangen. Die beloning neemt echter geleidelijk af, en dat heeft alles te maken met de halving, waarover later meer.

Waarom zijn er maar 21 miljoen Bitcoins?

Het vaste maximum van 21 miljoen is geen toeval. Satoshi Nakamoto, de anonieme bedenker van Bitcoin, wilde een digitaal alternatief voor geld ontwerpen dat niet kon worden bijgedrukt of gemanipuleerd door een centrale partij. Deze beperking zorgt voor schaarste, vergelijkbaar met edelmetalen zoals goud. Waar de waarde van traditionele valuta onder druk kan komen te staan door inflatie, blijft de totale Bitcoin-voorraad onveranderd. Hierdoor is Bitcoin voor veel mensen een manier geworden om waarde op lange termijn te bewaren. De limiet van 21 miljoen wordt afgedwongen door de software die wereldwijd door duizenden computers wordt uitgevoerd. Geen enkele deelnemer kan deze limiet aanpassen zonder consensus van het hele netwerk.

Bitcoin mining

Hoe nieuwe Bitcoins worden gecreëerd

Nieuwe Bitcoins komen in omloop via een proces dat mining heet. Miners gebruiken krachtige computers om transacties te verifiëren en nieuwe blokken toe te voegen aan de blockchain. Elke keer dat een blok wordt toegevoegd, ontvangt de miner een blokbeloning, een aantal nieuwe Bitcoins dat in de code vastligt. Deze beloning is de enige manier waarop nieuwe Bitcoins worden gecreëerd. In 2009 was die beloning 50 BTC per blok. Inmiddels is dat door opeenvolgende halveringen teruggebracht tot 3,125 BTC per blok (na de halving van 2024). Zo neemt het tempo van nieuwe Bitcoincreatie continu af, totdat uiteindelijk het maximum van 21 miljoen bereikt is.

Bitcoin halving

Toestroom van Bitcoin elke vier jaar gehalveerd

De Bitcoin halving is een gebeurtenis die ongeveer elke vier jaar plaatsvindt, of beter gezegd: elke 210.000 blokken. Tijdens een halving wordt de blokbeloning gehalveerd. Halvings zorgen ervoor dat de toevoer van nieuwe Bitcoins geleidelijk afneemt. Hierdoor neemt de inflatie van Bitcoin steeds verder af, totdat die uiteindelijk nul wordt. De afgelopen halvings vonden plaats in:

• 2012: beloning van 50 naar 25 BTC
• 2016: beloning van 25 naar 12,5 BTC
• 2020: beloning van 12,5 naar 6,25 BTC
• 2024: beloning van 6,25 naar 3,125 BTC

De volgende halving wordt in 2028 verwacht.

Effect van de halving op het aanbod

Door elke halving komt er minder nieuwe Bitcoin op de markt. Dit maakt Bitcoin steeds schaarser. Historisch gezien is elke halving gevolgd door een periode van prijsstijgingen, omdat de vraag gelijk blijft of toeneemt, terwijl het aanbod afneemt. Maar belangrijker nog: de halving is een fundamenteel mechanisme dat Bitcoin voorspelbaar en transparant maakt, iedereen weet exact hoeveel nieuwe Bitcoins er nog bijkomen.

Hoeveel Bitcoins zijn er nog te minen?

Van de 21 miljoen Bitcoins die ooit zullen bestaan, zijn er in 2025 al meer dan 19,9 miljoen gemined. Dat betekent dat minder dan 1,1 miljoen Bitcoins nog niet in omloop zijn. Doordat de beloningen steeds kleiner worden, zal het echter nog ruim honderd jaar duren voordat die laatste Bitcoins daadwerkelijk worden gemined. Naar verwachting gebeurt dat rond het jaar 2140. Zelfs als de blokbeloningen uiteindelijk tot nul dalen, zullen miners nog steeds een beloning ontvangen in de vorm van transactiekosten, die gebruikers betalen om hun transacties te laten verwerken.

Hoeveel Bitcoins zijn er in omloop?

De term in omloop verwijst naar alle Bitcoins die door miners zijn gecreëerd en nog toegankelijk zijn. Dit aantal is niet exact te meten, omdat sommige munten wel bestaan maar niet meer gebruikt kunnen worden. Volgens recente blockchain-data is ongeveer 94% van alle Bitcoins al gemined. Het aantal in omloop groeit langzaam verder, maar steeds trager vanwege de halveringen.

Miljoenen Bitcoins zijn verloren

Hoe raken Bitcoins verloren?

Hoewel Bitcoin digitaal is, kan het net als fysiek geld kwijtraken. De meest voorkomende redenen zijn:

• Verloren private keys: zonder toegangssleutel kun je een wallet niet openen.
• Vergeten wallets: oude computers of harde schijven met opgeslagen wallets die niet meer te herstellen zijn.
• Onherstelbare fouten: zoals verzonden Bitcoins naar niet-bestaande of onbruikbare adressen.

Hoeveel Bitcoins zijn er kwijt?

Volgens schattingen van blockchain-analysebedrijven zijn tussen de 3 en 4 miljoen Bitcoins voor altijd verloren gegaan. Dat komt neer op bijna 20% van de totale voorraad. Die verloren munten maken Bitcoin nog schaarser dan de theoretische 21 miljoen, het effectieve aanbod ligt dus lager, waarschijnlijk rond de 17 miljoen BTC.

Bitcoin van Satoshi Nakamoto

Hoeveel Bitcoins bezit Satoshi Nakamoto?

De anonieme bedenker van Bitcoin, Satoshi Nakamoto, mined in de beginfase van het netwerk naar schatting ongeveer 1 miljoen Bitcoins. Deze munten zijn verdeeld over duizenden adressen.

Waarom deze Bitcoins waarschijnlijk nooit bewegen

Sinds 2010 is er geen enkele Bitcoin van Satoshi‘s adressen verplaatst. Veel analisten gaan ervan uit dat deze munten voor altijd onaangeroerd zullen blijven. Of Satoshi er nog is of niet, zijn of haar Bitcoins maken deel uit van het “verloren” aanbod, en versterken zo opnieuw het schaarste-effect van Bitcoin.

Hoe schaars is Bitcoin?

Bitcoin is het eerste digitale goed met beperkte schaarste. Er komt geen enkele Bitcoin meer bij zodra het maximum van 21 miljoen is bereikt. Ter vergelijking:

• Goudvoorraad: groeit jaarlijks met ongeveer 1,5–2%.
• Bitcoinvoorraad: groeit elk jaar langzamer en stopt volledig rond 2140.

Deze voorspelbare afname van het aanbod maakt Bitcoin uniek als digitaal schaarste-mechanisme. Het is een wiskundig vastgelegde vorm van geld, zonder centrale controle.

Veelgestelde vragen

Hoe lang duurt het om 1 Bitcoin te minen?

Dat hangt af van de rekenkracht van een miner en de moeilijkheidsgraad van het netwerk. Gemiddeld wordt elke tien minuten één nieuw blok gemined, met een beloning van 3,125 BTC die over meerdere miners wordt verdeeld.

Wie is de persoon met de meeste Bitcoins?

Satoshi Nakamoto bezit waarschijnlijk het grootste aantal, gevolgd door grote beurzen die Bitcoin namens gebruikers bewaren.

Kunnen alle Bitcoins ooit in omloop komen?

Ja. In theorie zullen alle 21 miljoen Bitcoins ooit worden gemined, maar een deel is en blijft verloren. Het uiteindelijke aantal bruikbare Bitcoins ligt daarom lager.