Wat is de metaverse?

De metaverse is een begrip dat steeds vaker terugkomt in gesprekken over technologie, digitalisering en cryptocurrencies. Het concept gaat verder dan gaming en virtual reality en raakt aan hoe mensen in de toekomst werken, communiceren en waarde uitwisselen. Hieronder lees je wat de metaverse inhoudt, hoe deze is ontstaan en welke rol blockchain en cryptocurrencies hierin spelen.

Kort samengevat

• De metaverse is een virtuele 3D-wereld waarin gebruikers met elkaar kunnen interageren.
• Toegang tot de metaverse verloopt vaak via AR- en VR-technologie.
• Veel metaverse-projecten worden gebouwd op de blockchain.
• Gebruikers behouden zelf controle over data en digitale eigendommen.
• Metaverse-projecten maken vaak gebruik van een eigen cryptocurrency.

De metaverse werd eind 2021 enorm populair toen Facebook aankondigde zich volledig te gaan richten op de ontwikkeling van een eigen metaverse en zijn naam wijzigde naar ‘Meta‘. Toch waren er ook vóór die tijd al verschillende bedrijven actief bezig met het bouwen van metaverse-achtige omgevingen. Een groot deel van de metaverses wordt ontwikkeld op de blockchain. Hierdoor wordt data decentraal opgeslagen en is er geen centrale partij die volledige controle heeft over gebruikersgegevens. Dit is een belangrijke reden voor de groeiende interesse in metaverse-cryptocurrencies.

Wat is de metaverse?

De metaverse is een online, virtuele 3D-wereld die je kunt betreden met speciale AR- en VR-hardware. Misschien heb je wel eens een game gespeeld waarin je een avatar door een virtuele wereld bestuurt. De metaverse lijkt daarop, maar is bedoeld om het gevoel te geven dat je zelf in deze wereld aanwezig bent. AR staat voor Augmented Reality en houdt in dat digitale elementen worden toegevoegd aan de echte wereld. Een bekend voorbeeld is Pokémon Go, waarbij digitale figuren zichtbaar worden in de fysieke omgeving. VR staat voor Virtual Reality en creëert een volledig digitale omgeving. Met een VR-bril lijkt het alsof je je daadwerkelijk in een virtuele wereld bevindt.

Wat is het nut van de metaverse?

Een belangrijk kenmerk van de metaverse is dat gebruikers met elkaar kunnen communiceren en interageren binnen dezelfde virtuele omgeving. Hierdoor ontstaan nieuwe vormen van sociale interactie. Bedrijven kunnen bijvoorbeeld vergaderingen organiseren in de metaverse. Deze kunnen realistischer aanvoelen dan traditionele videogesprekken. Ook artiesten kunnen virtuele kunstgalerieën openen of concerten organiseren waar bezoekers digitaal aanwezig zijn. Hoewel de metaverse vaak wordt geassocieerd met gaming, kent het concept ook praktische en maatschappelijke toepassingen.

Wat heeft de metaverse met crypto te maken?

De metaverse zoals we die nu kennen is nog relatief nieuw. Het idee bestond al langer, maar de combinatie met AR, VR en blockchaintechnologie heeft het concept nieuw leven ingeblazen. Tegelijkertijd nam het vertrouwen in grote centrale bedrijven af, vooral als het gaat om het beheer van persoonsgegevens. Blockchaintechnologie maakt het mogelijk dat gebruikers eigenaar blijven van hun eigen data. Veel metaverse-platformen worden daarom gebouwd op de blockchain. Data wordt decentraal opgeslagen en is alleen toegankelijk met de juiste public en private keys. Omdat in de metaverse veel data wordt verzameld, vinden veel mensen het belangrijk dat deze gegevens goed beschermd zijn. Blockchain-gebaseerde metaverses spelen hierop in en maken vaak gebruik van een eigen cryptocurrency.

Bekende metaverse-cryptocurrencies

Er zijn verschillende metaverse-projecten die op de blockchain draaien. Hieronder staan enkele bekende voorbeelden.

Decentraland (MANA)

Decentraland is een online wereld waarin gebruikers virtuele grond kunnen kopen. Op deze grond kunnen zij gebouwen, omgevingen of applicaties ontwikkelen. Elk stuk grond is vastgelegd als een NFT op de blockchain en is daardoor uniek.

The Sandbox (LAND)

The Sandbox is een vergelijkbare metaverse waarin gebruikers eveneens virtuele grond bezitten in de vorm van NFT‘s. Het platform heeft samenwerkingen met grote merken en biedt mogelijkheden om samen games en ervaringen te creëren.

Conclusie

De metaverse kan in de toekomst een steeds grotere rol gaan spelen. De technologie biedt veel mogelijkheden, waardoor de kans groot is dat we dit concept vaker zullen tegenkomen. Om toegang te krijgen tot de metaverse is meestal AR- of VR-hardware nodig. Binnen deze virtuele werelden kunnen gebruikers communiceren, samenwerken en deelnemen aan evenementen. Veel metaverses worden gebouwd op de blockchain, waardoor gebruikers controle houden over hun data en digitale eigendommen. Bekende voorbeelden zijn Decentraland en The Sandbox, die beide gebruikmaken van een eigen cryptocurrency.

Economie binnen de metaverse

Binnen veel metaverses ontstaat een eigen digitale economie. Gebruikers kunnen virtuele goederen kopen, verkopen en verhandelen, zoals digitale grond, avatar-kleding, kunstwerken en toegang tot evenementen. Doordat eigendom vaak is vastgelegd op de blockchain, kunnen gebruikers daadwerkelijk eigenaar zijn van digitale bezittingen en hier waarde mee opbouwen.

De metaverse in ons dagelijks leven

De metaverse heeft de potentie om een rol te spelen in het dagelijks leven, bijvoorbeeld op het gebied van werken op afstand, onderwijs, sociale interactie en entertainment. Hoewel grootschalige adoptie nog in ontwikkeling is, experimenteren steeds meer bedrijven en instellingen met toepassingen binnen de metaverse.

Ontwikkeling van nieuwe metaverse-projecten

Nieuwe metaverse-projecten worden voortdurend ontwikkeld en verschillen sterk in doel, technologie en gebruikerservaring. Sommige richten zich op gaming, andere op sociale of zakelijke toepassingen. Blockchaintechnologie speelt hierbij vaak een centrale rol, omdat het eigendom, transacties en governance mogelijk maakt zonder centrale partij.

Grote techbedrijven die bouwen aan de metaverse

Verschillende grote technologiebedrijven investeren al jaren in metaverse-gerelateerde technologieën, zoals hardware, software en digitale infrastructuur. Meta (voorheen Facebook) investeert zwaar in virtual reality via Oculus en ontwikkelt virtuele sociale omgevingen. Ondanks deze investeringen blijft brede adoptie voorlopig beperkt. Microsoft richt zich vooral op zakelijke toepassingen, zoals virtuele vergaderingen en samenwerkingsruimtes. Google en Apple werken aan technologieën zoals augmented reality en draagbare hardware, maar positioneren zich voorzichtiger rond één allesomvattende metaverse.

Blockchainprojecten die hun eigen metaverse bouwen

Naast grote techbedrijven zijn er ook blockchainprojecten die volledig inzetten op de metaverse. Zij combineren virtuele werelden met cryptocurrencies, NFT‘s en DeFi.

Metaverse: voordelen en nadelen

De metaverse biedt nieuwe vormen van interactie, digitaal eigendom en economische mogelijkheden. Tegelijkertijd zijn er uitdagingen, zoals technologische drempels, privacyvraagstukken en de afhankelijkheid van hardware.

Veelgestelde vragen

Wat is de toekomst van de metaverse?

De toekomst van de metaverse is onzeker. Hoewel de technologie zich blijft ontwikkelen, blijft grootschalige adoptie achter bij eerdere verwachtingen.

Is de metaverse een succes of een mislukking?

Op dit moment kan de metaverse moeilijk een succes worden genoemd. Veel projecten kampen met lage gebruikersaantallen en afnemende interesse. Dat betekent niet dat het concept is mislukt, maar wel dat de verwachtingen mogelijk te hoog waren.