De president van El Salvador, Nayib Bukele, heeft een voorstel ingediend om van Bitcoin (BTC) een wettig betaalmiddel te maken in zijn land. Dit werd bekendgemaakt tijdens Bitcoin 2021, een groots bitcoinevenement in de Verenigde Staten. Dit voornemen werd echter ontvangen met veel twijfel door observanten in de “ontwikkelde wereld”. Ook lijkt het eerder een negatieve impact dan een positieve impact op de markt gehad te hebben, die over zijn geheel met zo‘n 10% is gezakt in 24 uur.

Toch lijkt Bukele zelfverzekerd in zijn beslissing:

“Volgende week stuur ik een wetsvoorstel naar het congres om van Bitcoin een wettig betaalmiddel te maken. Er wordt verwacht dat deze stap verbetering brengt op het gebied van financieel inbegrip en een acceleratie van de economische groei.”

Zoals eerder gezegd is niet iedereen het eens met deze beslissing en er wordt veelal geroepen dat dit een aanslag zal zijn op de mate van autonomie en controle over El Salvador‘s eigen beleidsruimte via een netwerk dat niet stabiel is, geen verantwoordelijke actoren heeft en geen verleden heeft in het verschaffen van het soort prijsstabiliteit en liquiditeitsstabiliteit die een munt geacht wordt te verschaffen.

Aan de andere kant is El Salvador een land dat in het verleden veel problemen heeft gehad met het vertrouwen in hun eigen monetaire systeem. Tegenwoordig hebben ze dan ook al twee officiële geldmiddelen in hun systeem - lokaal uitgegeven colons en Amerikaanse dollars. Op papier zijn beide goed voor alle schulden, publiek en privé, maar in de praktijk gebruiken Salvadoranen dollars voor de handel en colons als "tafelversiering".

De reden waarom sommige landen buiten de VS de Amerikaanse munt aannemen, of hun economieën "dollariseren", is dat de US dollar als stabieler en betrouwbaarder wordt beschouwd. Het is immers de mondiale reservevaluta en maakt een groot deel uit van het spaargeld van centrale banken, bedrijven en in mindere mate particulieren over de hele wereld.

Toentertijd was het adopteren van de dollar waarschijnlijk de beste keuze, voor een zo stabiel mogelijke economie, maar tegenwoordig is zelfs dat niet meer helemaal het verhaal. Met de stimulus checks die het afgelopen jaar de economie in zijn gepompt is de Amerikaanse dollar ook hard gedaald in waarde. Een instabiele monetair beleid brengt geen stabiele economie en dus zijn de ogen nu gericht op Bitcoin.

Hoewel de waarde van Bitcoin in USD heel volatiel is, is het monetaire beleid een stuk stabieler. Er is een maximum van 21 miljoen BTC, waarvan er nu zo‘n 18,5 miljoen in de omloop zijn en elk jaar komt daar maar een heel klein beetje bij. Het aantal Amerikaanse dollars is de afgelopen 10 jaar echter meer dan verdubbeld naar nu zo‘n $20 biljoen.

Als mensen het dus hebben over dat Bitcoin heel volatiel is, bedoelen ze de waarde van Bitcoin in Amerikaanse dollars en niet het monetaire beleid van Bitcoin. Dit zou dus zomaar een goede beslissing kunnen zijn voor El Salvador op lange termijn om de economie verder te ontwikkelen en stabiliseren.

De marktsituatie

Tot dusver lijkt het nieuws uit El Salvador geen positieve invloed te hebben op de prijs van Bitcoin en de rest van cryptocurrency markt. Handelaren zijn nog steeds aan het herstellen van de prijsdaling van 35% van vorige maand, die kwam nadat de autoriteiten in China de cryptocurrency-industrie opnieuw onder de loep namen en aan banden legden en een aantal negatieve tweets van onder meer Tesla CEO, Elon Musk.

Bitcoin is met zo‘n 10% gezakt sinds de aankondiging van Bukele‘s voorstel naar rond de $33.000 en heeft de rest van de markt met zich meegenomen. Redenen hiervoor kunnen zijn dat het nieuws van zo‘n klein land als El Salvador niet kan compenseren voor het negatieve nieuws uit China en weinig enthousiasme vanuit de markt omdat Bitcoin voor velen nog geen efficiënt betaalmiddel kan zijn.

Toch zagen anderen de keuze van El Salvador als een nieuw signaal voor de mainstream acceptatie van de cryptocurrency, wat op de lange termijn bullish zou kunnen zijn voor BTC.

"Mensen kunnen bitcoin gebruiken om hun belastingschuld bij de overheid van El Salvador te verminderen, waardoor een fundamentele use case voor bitcoin ontstaat," schreef Ariel Zetlin-Jones, universitair hoofddocent economie aan de Carnegie Mellon University's Tepper School of Business.

Toen Jack Mallers op het podium van de Bitcoin 2021-conferentie in Miami de video introduceerde waarin Bukele zijn aankondiging deed, omschreef Mallers de stap als "een kleine stap voor bitcoin".

"Het is gewoon weer een node op het netwerk," zei hij. "Maar het is een reusachtige stap, en een reusachtige sprong, voor de mensheid."