Cryptocurrencies bieden dankzij cryptografie een nieuwe “veiligere” manier van betalen. Maar wat is cryptografie precies? Hoe worden de cryptocurrencies waarin jij investeert nou eigenlijk beveiligd? In dit artikel gaan we je alles uitleggen over cryptografie, de beveiliging van de blockchain-technologie, en zo ook van cryptocurrencies.

Wat is cryptografie?

Een cryptocurrency wordt beveiligd door middel van een versleuteling, die cryptografie genoemd wordt. Het woord “crypto” komt uit het Griekse en betekent “geheim”. Cryptografie maakt gebruik van een techniek waarmee informatie van een transactie wordt versleuteld. Deze techniek maakt het mogelijk om anonieme transacties te voltooien, zonder tussenkomst van overheden en financiële instellingen, deze techniek maakt het proces van een transactie praktischer en sneller. De gegevens binnen een transactie worden versleuteld door de afzender, de ontvanger kan vervolgens met een “key” de transactie ontsleutelen.

Cryptografie functioneert niet alleen als een versleuteling voor cryptocurrencies. Ook computers en mobiele telefoons versleutelen en ontsleutelen de hele dag door gegevens aan de hand van cryptografie, van zoekopdrachten op Google tot aan e-mail die je ontvangt.

Cryptografie kun je vergelijken met een slot op je huis. Wanneer je naar binnen wilt, heb je de sleutel nodig. Bij cryptografie werkt dit ongeveer hetzelfde: wanneer jij de transactie wilt zien, heb je een sleutel nodig om de transactie te ontsleutelen.

Hoe werkt cryptografie?

Een cryptografische versleuteling kan opgedeeld worden in twee categorieën: een symmetrische versleuteling en een asymmetrische versleuteling. Bij een symmetrische versleuteling is er slecht één key nodig om de transactie te versleutelen en ontsleutelen, hierbij hebben beide partijen dezelfde key in handen. Deze key ontvangen de partijen via een beveiligd kanaal, deze moeten uitgewisseld worden om het decryptie proces te voltooien.

Bij een asymmetrische versleuteling, beter bekend als publieke-sleutel cryptografie, zijn er twee sleutels nodig om de gegevens van een transactie te versleutelen en ontsleutelen. Voor deze versleuteling is een private key en een public key nodig voor het decryptie proces. Beide sleutels zijn zo op elkaar afgesteld dat je ze allebei nodig hebt.