De waarde van de gehele cryptocurrency markt overschreed maandag voor het eerst de $2 biljoen, gedreven door een rally in Ethereum, de op een na grootste digitale munt.

In iets meer dan twee maanden tijd is de marktkapitalisatie van de cryptocurrency markt verdubbeld, volgens de gegevens van CoinGecko, omdat particuliere en institutionele beleggers zich in de ruimte hebben gestort.

Bitcoin, de grootste digitale munt, is goed voor meer dan 50% van de totale marktkapitalisatie van cryptocurrencies. Bitcoin is alleen al dit jaar met meer dan 100% gestegen, en dat heeft geholpen om de cryptocurrency markt naar nieuwe hoogtes te brengen.

Altcoin season

Maar de laatste boost in de cryptocurrency markt lijkt te zijn aangedreven door ETH, de digitale munt die de Ethereum blockchain aandrijft. De munt wist een nieuwe all-time high van $2150 te bereiken.

Er is groeiende opwinding over het gebruik van Ethereum in zogenaamde decentrale financiële, of DeFi, toepassingen. Dit zijn op blockchain gebaseerde financiële diensten, zoals leningen, die in theorie banken en makelaars kunnen omzeilen. Gebruikers van deze apps kunnen transacties verrichten met cryptocurrency.

Ethereum heeft ook de onderliggende technologie achter de recente rage in non-fungible tokens, of NFT's - een nieuw type digitale activa.

De Bitcoin (BTC) dominantie is mede door de rally van Ethereum, maar ook andere cryptocurrencies, zwaar afgenomen in 2021. Begin 2021 besloeg Bitcoin zo’n 73% van de totale marktkapitalisatie waar dit vandaag nog maar 55% is.

Als we terugkijken naar de geschiedenis van de Bitcoin dominantie zien we dat de 60% altijd een belangrijk niveau is geweest. Het doorbreken van de 60% – naar beneden – is eerder meestal een teken geweest dat “altcoin season” is begonnen. Altcoin season is een periode waarin andere munten veel beter presteren dan Bitcoin en de Bitcoin dominantie wel kan afnemen tot zelfs 35%. Ook zien we in zo’n periode vaak onnatuurlijk explosieve stijgingen van soms wel 100% op een dag.

Een voorbeeld van zo’n stijging is die van Stacks (STX) gisteren. Op zijn hoogtepunt wist het een stijging van zo’n 150% in één dag te bereiken. Ook Bittorrent (BTT), Tron (TRX), Ripple (XRP), en Stellar (XLM) wisten positieve dubbele cijfers te behalen. Al deze stijgingen vinden plaats terwijl Bitcoin vooral zijwaarts beweegt waardoor zijn dominantie dus zo afneemt.

Wat betekent de nieuwe alt season voor Bitcoin?

Hoewel de marktdominantie van Bitcoin is afgenomen, zeggen analisten dat de groeiende belangstelling voor altcoins uiteindelijk ten goede zal komen aan de grootste cryptocurrency.

"Deze early adopters die overstappen op altcoins zullen de volatiliteit in Bitcoin doen afnemen en uiteindelijk ook helpen om de winnaars van de verliezers in de altmarkt te scheiden, wat een noodzakelijke voorwaarde is voor altcoins om zich te ontpoppen als een levensvatbaar activum op langere termijn," zei Steinglass. Ki Young Ju, CEO van blockchain-dataprovider CryptoQuant, zei dat de verhoogde kapitaalstromen na verloop van tijd ook terug kunnen vloeien naar Bitcoin. Bitcoin "zal vroeg of laat de altcoin market cap absorberen," zei Ju.

Recente aankondigingen van instappen in cryptocurrencies door gevestigde financiële spelers als Visa, PayPal, Goldman Sachs en Morgan Stanley hebben het vertrouwen van handelaren versterkt dat de sector een grotere mainstream adoptie ziet.

De rally van Bitcoin in het afgelopen jaar is aangewakkerd door speculaties dat de oudste en grootste cryptocurrency nuttig zou kunnen zijn voor beleggers als een hedge tegen inflatie in de nasleep van de biljoenen dollars aan coronavirus-gerelateerde stimulans die door overheden en centrale banken in de financiële markten zijn geïnjecteerd.

Naast de groeiende speculatie over DeFi, is er recentelijk een golf van interesse geweest in non-fungible tokens, of NFTs, die belangen vertegenwoordigen in unieke activa zoals kunst, verzamelobjecten, zelfs sneakers.