Terwijl de hype rond de eerste ICO’s in de Verenigde Staten misschien is afgekoeld, lijkt Frankrijk zich te interesseren. Op 17 december heeft de Franse toezichthouder, de Autorité des Marchés Financiers (AMF), een eerste goedkeuring gegeven voor een ICO-aanvraag.

De toestemming werd toegekend aan French-ICO, een bedrijf dat een platform heeft ontwikkeld voor de financiering van projecten middels cryptocurrency. Het bedrijf is de eerste goedgekeurde uitgever van tokens.

In juli van dit jaar meldde Reuters dat de AMF in gesprek was met drie tot vier kandidaten en dat er nog meer worden verwacht. Hoewel French-ICO het eerste bedrijf is dat officiële goedkeuring krijgt, is deze steun zoals altijd geldig tot het einde van de inschrijvingsperiode, 1 juni 2020. Op de website van de AMF staat ook dat, hoewel de goedkeuring optioneel is (ICO’s zonder toestemming worden in Frankrijk nog steeds als legaal beschouwd), alleen de ICO’s met toestemming actief hun project mogen marketen. De AMF heeft ook benadrukt dat zij alleen de ICO zelf heeft goedgekeurd, niet de uitgevende instelling. Uitgevers kunnen slechts één ICO aanvragen voor een periode die niet langer dan zes maanden mag duren.

De Franse definitie van een ICO

Verwijzend naar de AMF-website kan een ICO worden omschreven als een:

"Fondsenwerving uitgevoerd via een distributed ledger technology (DLT of blockchain) die resulteert in een token uitgifte."

De uitgegeven tokens kunnen dan bijvoorbeeld worden gebruikt voor de aankoop van goederen of diensten.

De PACTE-wet, die in april van dit jaar werd gepubliceerd, richt zich op bedrijfsgroei en innovatie. In de wet wordt opgemerkt dat de AMF een optionele goedkeuring kan verlenen, die bedoeld is om de ontwikkeling van ICO's te stimuleren. In de wet wordt duidelijk gesteld dat dit alleen van toepassing is op de uitgifte van zogeheten utility tokens en niet op de security token offerings. Partijen die zich niet aan de nieuwe regels houden, zullen worden geconfronteerd met hoge boetes.