Walmart lijkt zich klaar te maken voor een sprong in de metaverse. Recente aanvragen van handelsmerken geven aan dat het bedrijf zijn eigen NFTs en cryptocurrency wil opzetten, volgens een rapport van Amerikaans televisiebedrijf CNBC.

De supermarktketen diende op 30 december een aanvraag in voor verschillende handelsmerken, wat wijst op plannen om virtuele goederen te gaan verkopen, waaronder elektronica, speelgoed, toestellen, sportuitrusting, kleding, woninginrichting en meer. Er is sprake van het aanbieden van een digitale munt aan klanten, evenals de mogelijkheid om NFTs te kopen en verkopen. Op deze manier wil Walmart de metaverse, oftewel het virtuele universum gaan domineren, lijkt het.

Verder wekt een andere aanvraag de suggestie dat het bedrijf mogelijk “fysieke fitness training diensten” en “lessen op het gebied van gezondheid en voeding” zou willen aanbieden met gebruik van augmented reality (AR) en virtual reality-omgevingen (VR).

Zoals opgemerkt door Bloomberg, heeft Walmart ook handelsmerken aangevraagd voor de namen "Verse to Home," "Verse to Curb," en "Verse to Store," een hint dat Walmart mogelijk een virtuele winkelervaring aan het voorbereiden is. De aanvragen zijn openbaar beschikbaar op de site van het US Patent and Trademark Office, waarvan sommige zijn vermeld onder de naam "Walmart Connect," de digitale reclame-inspanning van de supermarktgigant.

"Walmart onderzoekt voortdurend hoe opkomende technologieën toekomstige winkelervaringen kunnen vormgeven," vertelde Walmart-woordvoerder Carrie McKnight. "We hebben vandaag verder niets te delen, maar het is de moeite waard om op te merken dat we altijd handelsmerkaanvragen indienen als onderdeel van het innovatieproces."

Afgelopen augustus plaatste Walmart een vacature voor een cryptocurrency productspecialist, een van de eerste tekenen van Walmart's groeiende interesse in de metaverse. Andere grote merken doen ook mee aan de metaverse-beweging, waaronder Nike dat wil cashen met NFTs en virtuele sneakers, Adidas dat zijn Into the Metaverse NFT-collectie uitverkocht in een kwestie van seconden en Gap dat NFTs van zijn hoodies aanbiedt.

In september 2021 stond Walmart nog in het nieuws met een gerucht, dat uiteindelijk vals bleek, dat het Litecoin (LTC) als betaalmiddel zou aannemen. Inmiddels lijkt Walmart echter toch mee te willen liften op de huidige cryptogolf. Voor veel bedrijven is er geen ontkomen meer aan, want telkens meer consumenten verkiezen cryptovaluta‘s boven de traditionele valuta‘s, zoals de euro en de dollar.