Het Bitcoin-mijnbedrijf NewRays heeft een aanklacht ingediend tegen een rechter en aanklager in Arkansas, waarbij het beweert dat ze de wetgeving rond geluidsoverlast selectief hebben toegepast om hun bedrijf te benadelen.

Aanklacht wegens selectieve handhaving

Op 26 september diende NewRays een klacht in bij de districtsrechtbank van Arkansas. Het bedrijf beschuldigt rechter Allen Dodson en aanklager Phil Murphy van het selectief handhaven van lokale geluidswetgeving, specifiek gericht op hun cryptomijn-activiteiten.

NewRays verwierf in oktober 2022 een terrein in Faulkner County, Arkansas, voor het opzetten van een datacenter voor cryptomining. Op dat moment waren er geen relevante bestemmingsplannen of geluidsbeperkingen van kracht.

Nieuwe regelgeving en klachten

Na klachten van omwonenden werden echter lokale wetten ingevoerd die limieten stelden aan het geluidsniveau en strafrechtelijke sancties oplegden bij overtredingen. NewRays stelt dat deze nieuwe regelgeving in strijd is met de Arkansas Data Centers Act, een wet die sinds april 2023 grootschalige datacenters en cryptomining-activiteiten beschermt tegen discriminerende regels.

Volgens de aanklacht hebben de verdachten samengewerkt om de nieuwe regels toe te passen, mogelijk om een civiele rechtszaak, aangespannen door omwonenden, te ondersteunen. Toen NewRays probeerde de civiele zaak naar een federale rechtbank te verplaatsen, behield de districtsrechtbank de jurisdictie.

Bevooroordeelde aanpak van cryptobedrijven

Justin Daniels, een partner bij advocatenkantoor Baker Donelson, gaf in een interview aan dat het vaak voorkomt dat cryptobedrijven worden geviseerd vanwege de kritiek op Bitcoin en het energieverbruik ervan. Hij merkte op dat datacenters voor kunstmatige intelligentie vergelijkbare hoeveelheden energie verbruiken, maar minder kritiek krijgen omdat AI als waardevoller wordt beschouwd dan Bitcoin.

De aanklacht stelt verder dat de county in juni 2023 een "crypto mine ordinance" begon te bespreken, specifiek ontworpen om datacenters en cryptomining-activiteiten te benadelen. Volgens NewRays is deze "Ordinance 23-20" met opzet opgesteld om alleen hun bedrijf te treffen, ondanks dat andere bedrijven in de omgeving meer geluidsoverlast zouden veroorzaken.

Inschakeling rechterlijke macht

NewRays heeft de rechtbank verzocht om voorlopige en permanente maatregelen te treffen om de handhaving van de verordening door de verdachten te stoppen. Cointelegraph probeerde rechter Dodson te bereiken voor commentaar, maar ontving geen directe reactie.