Een veelbelovende verbetering voor Ethereum is in zicht, met een Ethereum Improvement Proposal (EIP) dat tot doel heeft de bloktijd van het netwerk drastisch te verkorten. Dit zou het Ethereum-netwerk 50% sneller maken en zou ook de efficiëntie van decentrale beurzen verbeteren.

Een snellere Ethereum-blockchain

Het gaat om EIP-7781, geïntroduceerd door Ben Adams, mede-oprichter van Illyriad Games, op 5 oktober. Deze verbetering richt zich op het verkorten van de bloktijd van 12 naar 8 seconden, een vermindering van 33%. Dit lijkt misschien klein, maar in combinatie met een grotere blok-capaciteit kan de doorvoer van het Ethereum-netwerk met maar liefst 50% toenemen. Dit betekent dat Ethereum-transacties sneller kunnen worden verwerkt en dat de blockchain beter bestand is tegen groeiende vraag.

Op 6 oktober benadrukte de pseudonieme ontwikkelaar Cygaar op Twitter dat dit voorstel een "enorme eerste stap" is in de richting van het optimaliseren van de kern van Ethereum. Tot nu toe lag de focus van veel ontwikkelaars op layer-2 oplossingen, maar met dit voorstel verschuift de aandacht weer naar het mainnet.

Meer efficiëntie voor DEX-platformen

Een ander belangrijk doel van dit voorstel is het beter verdelen van bandbreedtegebruik over de tijd. Hierdoor kan de druk op netwerkbronnen tijdens piekuren worden verminderd, zonder dat het aantal individuele blokken toeneemt. Dit biedt veel voordelen voor gedecentraliseerde beursplatformen (DEX), zoals Uniswap v3.

Volgens Ethereum Foundation-onderzoeker Justin Drake zou het verkorten van de bloktijden ertoe kunnen leiden dat platforms zoals Uniswap 22% efficiënter worden. Dit kan resulteren in aanzienlijke kostenbesparingen, zoals ruwweg 100 miljoen aan CEX-DEX arbitrage per jaar. Bovendien verbetert het de handelsuitvoering voor gebruikers, wat de aantrekkelijkheid van decentrale handelsplatformen vergroot.

Risico's voor decentralisatie

Hoewel deze verbetering op papier veelbelovend klinkt, zijn er zorgen over de impact op de decentralisatie van Ethereum. Door de kortere bloktijden zou de datatoename op het netwerk versnellen, wat betekent dat er meer geavanceerde hardware en bandbreedte nodig is om het netwerk te ondersteunen. Vooral voor solo-stakers, die mogelijk niet beschikken over de nodige middelen, kan dit een uitdaging vormen.

Adam Cochran, een vooraanstaand figuur in de crypto-gemeenschap, pleit ervoor dat er eerst uitgebreide tests worden uitgevoerd. Hij waarschuwt dat stakers hierdoor mogelijk in de problemen kunnen komen als de hardware-eisen stijgen.

Toekomstige verbeteringen

Interessant is dat dit voorstel slechts enkele dagen na een ander idee van Vitalik Buterin komt, waarbij hij suggereerde de minimale hoeveelheid Ethereum die nodig is om een validator te worden te verlagen. Dit zou kunnen helpen om de veiligheid en decentralisatie van het netwerk te verbeteren door meer mensen de mogelijkheid te geven om te staken. Het idee van Buterin gaat uit van een verlaging van de huidige 32 ETH naar 16 ETH, en mogelijk zelfs naar 24 ETH.

Conclusie Met EIP-7781 wordt een belangrijke stap gezet richting een sneller en efficiënter Ethereum. Hoewel er zorgen zijn over de mogelijke impact op decentralisatie, biedt deze verbetering een aanzienlijke winst in netwerkprestaties en gebruiksgemak. Als de tests succesvol zijn, zou dit voorstel een grote vooruitgang kunnen betekenen voor het Ethereum-ecosysteem.