Bitcoin bereikte afgelopen vrijdag voor het eerst in zes maanden weer $60.000 en nadert inmiddels zijn recordhoogte van ongeveer $65.000. Dit is grotendeels te danken aan het toegenomen vertrouwen onder handelaren dat Amerikaanse toezichthouders hun goedkeuring zouden geven aan de lancering van een exchange-traded fund (ETF), ook wel een index tracker genoemd, op basis van futures-contracten.

Beleggers in cryptocurrency's hebben gewacht op de goedkeuring van de eerste Amerikaanse ETF voor Bitcoin, waarvan de recente rally deels is aangewakkerd door de anticipatie op een dergelijke stap, die wordt gezien als het versnellen van de mainstream adoptie van digitale activa.

Vandaag is het dan zover voor ’s werelds grootste cryptocurrency. Op de New York Stock Exchange zal de ETF te verhandelen zijn onder de ticker $BITO. De ETF is van ProShares. Ook staat deze week nog een tweede ETF van Valkyrie op de planning met de komische ticker $BTFD (buy the f*cking dip).

"Het wordt algemeen verwacht dat er in het vierde kwartaal aanzienlijke vooruitgang zal worden geboekt rond een bitcoin ETF in de VS," zei Ben Caselin, hoofd onderzoek en strategie bij de in Azië gevestigde cryptocurrency exchange AAX.

De bewegingen van vrijdag werden aangespoord, zei hij, door een tweet van het bureau voor beleggerseducatie van de SEC waarin stond: "Voordat u investeert in een fonds dat Bitcoin-futurescontracten houdt, zorg ervoor dat u de potentiële risico's en voordelen zorgvuldig afweegt".

Deze tweet wekte volgens Caselin de suggestie dat een ETF voor Bitcoin daadwerkelijk door zou gaan, waardoor de prijs in één dag met $3.000 steeg.

ETF gebaseerd op futures

Een exchange-traded fund (ETF), ofwel index tracker, is een fonds wat de waarde van het onderliggende product zo nauwkeurig mogelijk volgt. Vaak wordt bij een ETF de waarde op de reguliere markt gevolgd, dit wordt ook wel “spot” genoemd. In dat geval zou de waarde voor een Bitcoin ETF nu $62.000 zijn.

$BITO en $BTFD zullen echter niet gebaseerd zijn op de spot-markt, maar op futures-contracten. Een futures-contract is een overeenkomst om een contract tegen een vooraf bepaalde prijs op een bepaald tijdstip in de toekomst te kopen of verkopen.

De koper van een futures-contract neemt de verplichting op zich om het product te kopen op een bepaalde datum tegen de afgesproken prijs en de verkoper van het contract neemt de verplichting op zich om dit te leveren.

Een op futures-gebaseerde ETF kan dus ook heel anders presteren dan een op spot-gebaseerde ETF. Veel mensen geven de voorkeur aan de spot-versie, maar helaas heeft de SEC dit nog niet goedgekeurd. Hoe dan ook is dit een mooie ontwikkeling voor Bitcoin en zijn bekendheid.

Op het moment van schrijven heeft de BTC-koers een waarde van $62.300. De bulls lijken zich klaar te stomen om de oude all-time high van $65.000 te verbreken en als dat gebeurt, zouden we volgens veel experts wel eens hard door kunnen schieten in “price discovery-modus”.

Er is natuurlijk ook altijd nog een scenario dat de $65.000 niet verbroken wordt, waarna $60.000 en $52.000 sterke steunniveaus zijn, maar de markt lijkt eerder positief gezind momenteel.