Afgelopen maandag kondigde Ethereum-ontwikkelaar Tim Beiko aan dat het Kintsugi-testnet live is gegaan. Hiermee ligt de Ethereum Foundation goed op schema met het uitrollen van de baanbrekende Ethereum 2.0 upgrade.

De upgrade aan het Ethereum-netwerk moet vooral gaan zorgen voor een snellere, goedkopere, duurzamere en schaalbaardere blockchain. Het is echter een proces van jaren, aangezien er allemaal kleine stappen genomen moeten worden die uiteindelijk samen ETH2 zullen vormen.

Kintsugi is één van die stappen.

Wij, als gebruikers van Ethereum, zullen weinig merken van Kintsugi, maar voor programmeurs is dit een hele bruikbare ontwikkeling. Zij kunnen nu testen en experimenteren met Ethereum 2.0, voordat Proof-of-Stake wordt geïntroduceerd.

Wat is Kintsugi?

Kintsugi is een testnet voor Ethereum 2.0. De bedoeling van dit testnet is om ontwikkelaars te laten experimenteren met ETH2, zonder dat dit mogelijke fatale gevolgen heeft. Ontwikkelaars kunnen zien hoe het echte Ethereum-netwerk binnenkort zal functioneren, en kunnen alvast testen of alles goed werkt.

De Ethereum Foundation raadt projecten ook aan om dit te doen, zodat mogelijke problemen met het netwerk snel boven water zullen komen. Het Kinstugi-testnet is dus grotendeels bedoeld als een soort generale repetitie, zodat alle bugs/fouten nog gecorrigeerd kunnen worden voor het echte werk, Ethereum 2.0.

Het is voor programmeurs dus een hele bruikbare ontwikkeling, omdat zij op deze manier, zonder vervelende gevolgen, hun software kunnen testen. Dit kan in de toekomst heel wat dure fouten voorkomen, als ETH2 daadwerkelijk is gelanceerd. Er gaat immers heel veel geld rond op de Ethereum-blockchain, en een fout kan snel meerdere miljoenen euro‘s kosten.

Wat zijn de vervolgstappen?

De Ethereum-community heeft nu de mogelijkheid om te experimenteren met een “post-merge Ethereum”, oftewel een Ethereum 2.0 met Proof-of-Stake. Hierbij zullen mensen vast en zeker bugs en problemen tegenkomen, waarover de Ethereum Foundation graag feedback ontvangt.

Zodra alle feedback is verwerkt in de client sofware en de specificaties, zal een laatste aantal testnets worden gelanceerd. Tegelijkertijd zal de Ethereum Foundation ook telkens meer gaan testen.

Als dit allemaal voltooid is, zal de transitie van Ethereum‘s mainnet naar een Proof-of-stake consensusalgoritme daadwerkelijk in gang worden gezet. Dit consensusalgoritme zal ervoor zorgen dat transacties worden gevalideerd door stakers in plaats van miners.

Staking is het inzetten van munten om bij te dragen aan het netwerk, terwijl mining het inzetten van computerrekenkracht is om bij te dragen aan het netwerk. Voor beide activiteiten ontvangt men beloningen, maar er zit een groot verschil in energieverbruik.

Het Ethereum-netwerk zal na de overgang op Proof-of-Stake naar schatting 99,95% minder energie verbruiken. Ook zullen transacties vele malen goedkoper en sneller zijn. De visie van Ethereum Foundation is duidelijk gericht op de toekomst en op wereldwijd gebruik, en Kintsugi is wederom een stap in die richting.